Kenapa Kita Sering Bersin Saat Melihat Cahaya Terang?

Pernahkah Anda bersin tiba-tiba saat keluar rumah dan terpapar sinar Matahari yang terang? Anda tidak sendiri. Sekitar 18–35 persen populasi mengalami apa yang disebut photic sneeze reflex atau refleks bersin fotik.

Kondisi ini bersifat genetik dan diturunkan secara autosomal dominan. Artinya jika salah satu orang tua mengalaminya, anak memiliki peluang besar untuk mewarisi sifat yang sama. Para peneliti menduga bahwa sinyal saraf optik yang kuat “bocor” ke saraf trigeminal yang mengontrol wajah dan hidung, memicu respons bersin.

Meskipun terdengar sepele, refleks ini bisa berbahaya dalam situasi tertentu. Pilot dan pengemudi yang tiba-tiba bersin saat terpapar cahaya terang bisa kehilangan fokus sesaat. Karena itu beberapa uji klinis militer bahkan mencatat riwayat photic sneeze reflex sebagai faktor dalam seleksi personel.