Lumba-lumba Adalah Mamalia, Bukan Ikan - Mereka Bisa Mengenali Diri di Cermin

Banyak orang mengira lumba-lumba adalah ikan karena hidup di air. Tapi Britannica menegaskan: lumba-lumba adalah mamalia. Mereka termasuk dalam keluarga Delphinidae (lumba-lumba laut) atau Platanistidae dan Iniidae (lumba-lumba sungai). Nama “dolphin” juga kadang digunakan untuk ikan mahi-mahi - menambah kebingungan.

Sebagai mamalia, lumba-lumba bernapas dengan paru-paru, melahirkan anak, dan menyusui dengan air susu. Mereka harus naik ke permukaan secara teratur untuk menghirup udara. Kebanyakan lumba-lumba termasuk spesies paus bergigi yang lebih kecil, dengan panjang kurang dari 3 meter.

Lumba-lumba adalah perenang cepat. Lumba-lumba hidung botol bisa mencapai kecepatan hampir 30 kilometer per jam dalam sprint pendek, dan lumba-lumba biasa bahkan lebih cepat lagi. Rata-rata lumba-lumba makan 15 sampai 20 pon ikan per hari.

Tapi yang paling mengesankan adalah kecerdasan mereka. Lumba-lumba hidung botol telah menjadi subjek studi ilmiah karena kemampuan berkomunikasi, ingatan sosial jangka panjang, dan kemampuan mengenali pantulan mereka sendiri di cermin - ini menunjukkan tingkat kesadaran diri yang langka di dunia hewan. Hanya segelintir spesies yang lulus “uji cermin”, termasuk manusia, kera besar, gajah, dan lumba-lumba.

Sayangnya, beberapa spesies lumba-lumba terancam punah. IUCN mencatat lumba-lumba bungkuk Atlantik diklasifikasikan sebagai sangat terancam punah. Lumba-lumba sungai Gangga dan Indus juga termasuk yang paling rentan. Perlindungan habitat sungai dan laut sangat penting untuk kelangsungan hidup mamalia cerdas ini.