Bagaimana Kompas Menemukan Arah Utara?

Kompas bekerja karena jarumnya adalah magnet kecil yang bebas berputar. Jarum itu cenderung sejajar dengan medan magnet Bumi, sehingga salah satu ujungnya menunjuk ke arah utara magnetik.

Arah utara magnetik tidak persis sama dengan Kutub Utara geografis. Selisihnya disebut deklinasi magnetik, dan nilainya berbeda-beda tergantung lokasi. Karena itu peta dan navigasi profesional sering memperhitungkan koreksi deklinasi.

Sebelum GPS, kompas menjadi alat penting bagi pelaut, penjelajah, dan pembuat peta. Sampai hari ini kompas masih berguna sebagai alat cadangan karena tidak membutuhkan baterai atau sinyal satelit.