Setiap Tahun Ada Satu Gempa Bumi Sangat Besar di Planet Kita

Britannica mencatat bahwa gempa bumi berkekuatan sangat besar terjadi rata-rata sekali setahun. Selama berabad-abad, gempa bumi telah bertanggung jawab atas jutaan kematian dan kerusakan properti yang tak terhitung jumlahnya.

Gempa bumi berbahaya bukan hanya karena guncangannya. Efek sekunder seperti tanah longsor, likuefaksi tanah, dan tsunami sering kali menjadi penyebab utama kematian. Bangunan yang runtuh dan infrastruktur yang hancur adalah konsekuensi langsung dari gelombang seismik.

Ada empat jenis utama gelombang seismik. Gelombang primer (P) dan sekunder (S) merambat di dalam Bumi, sedangkan gelombang Rayleigh dan Love bergerak di sepanjang permukaan. Gelombang permukaan inilah yang paling merusak karena menyebabkan tanah berguncang secara horizontal dan vertikal.

Magnitudo gempa diukur menggunakan skala yang dikembangkan oleh Charles Richter. Skala ini menggunakan logaritma basis 10 dari amplitudo gelombang seismik terbesar yang tercatat oleh seismograf. Artinya, gempa magnitudo 6 sepuluh kali lebih kuat dari magnitudo 5, dan magnitudo 7 seratus kali lebih kuat dari magnitudo 5.

Menariknya, gelombang seismik bukan hanya ancaman - ia juga alat ilmiah yang berharga. Para ilmuwan menggunakan gelombang ini untuk mempelajari struktur interior Bumi, seperti cara dokter menggunakan ultrasound. Dengan menganalisis bagaimana gelombang seismik merambat melalui planet, kita tahu bahwa Bumi memiliki inti luar yang cair dan inti dalam yang padat.

Bahkan fenomena seismik tidak terbatas pada Bumi. Para ilmuwan telah mendeteksi aktivitas seismik di Bulan dan Mars, membantu kita memahami struktur internal planet-planet tetangga kita.